Когда кордицепс, когда-то угрожавший исключительно насекомым, овладел человеческими душами, мир погрузился в бездну хаоса. Сентябрь 2003 года стал началом новой эры — эры марионеток, где облик человека искажён, а привычные ценности перевернуты. Строитель Джоэл, оказавшийся в эпицентре этой глобальной катастрофы, потерял не только любимых, но и сам смысл жизни, что навсегда изменило его сущность.
Два десятилетия спустя он существует в суровой реальности бостонской карантинной зоны, где надежды постепенно угасают под тяжестью контроля Федерального агентства по урегулированию стихийных бедствий. Каждое утро Джоэл встаёт, погружённый в рутину, словно тень прошлого, среди развалин некогда процветающего мира. Вместе со своей преданной подругой Тэсс они стремятся к одной цели — найти автомобильный аккумулятор, который может стать их единственным шансом на спасение и, возможно, на воссоединение с давно утраченным братом.
Внезапно на их пути встречается раненая лидерша повстанцев, предложившая сделку: автомобиль и аккумулятор в обмен на жизнь своенравной 14-летней сироты Элли. Эта встреча становится отправной точкой, открывающей новые горизонты эмоций в душе Джоэла. От надежды до страха, от противоречивых чувств, заставляющих размышлять о цене человеческой жизни в мире, где всякое проявление гуманности может оказаться роскошью. Он оказывается втянут в опасный союз, преодолевая не только внешние угрозы, но и внутренние демоны, заставляющие его заново оценивать свои утраты.
В этом мрачном путешествии каждый шаг сулит опасность, каждое взаимодействие оставляет неизгладимый след в жестоком, но реальном мире. Джоэл и Тэсс, вдруг ставшиеся защитниками, несут на своих плечах бремя риска ради той, кто, возможно, станет символом надежды и будущего. Их путь полон моральных выборов, где каждая ошибка может стоить жизни, и где страх таится за каждым углом. Сложные судьбы переплетаются, создавая атмосферу безысходности и отчаяния, где надежда сливается с мраком прошлого, преследующего тех, кто решился мечтать о лучшем завтра.
Здесь, на грани жизни и смерти, где каждый миг — это борьба за существование, разгораются внутренние конфликты, наполняющие сердца персонажей ожиданием и печалью. Их жизненный путь становится метафорой человеческой стойкости и стремления искать свет даже в самых мрачных уголках этого нового мира.